吴恩达与百度三年缘尽，重返人工智能战场，认定人工智能会像电力一样颠覆世界

百度前首席科学家吴恩达

吴恩达（1976-，英文名：Andrew Ng），华裔美国人，是斯坦福大学计算机科学系和电子工程系副教授，人工智能实验室主任。吴恩达是人工智能和机器学习领域国际上最权威的学者之一。

吴恩达1976年出生于伦敦，父亲是一位香港医生 ，英文名叫Andrew Ng，吴恩达年轻时候在香港和新加坡度过。1992年吴恩达就读新加坡莱佛士书院，并于1997年获得了卡内基梅隆大学的计算机科学学士学位。之后他在1998年获得了麻省理工学院的硕士学位，并于2002年获得了加州大学伯克利分校的博士学位，并从这年开始在斯坦福大学工作。

2010年，时任斯坦福大学教授的吴恩达加入谷歌开发团队XLab——这个团队已先后为谷歌开发无人驾驶汽车和谷歌眼镜两个知名项目。

吴恩达与谷歌顶级工程师开始合作建立全球最大的“神经网络”，这个神经网络能以与人类大脑学习新事物相同的方式来学习现实生活。谷歌将这个项目命名为“谷歌大脑”。

吴恩达最知名的是，所开发的人工神经网络通过观看一周YouTube视频，自主学会识别哪些是关于猫的视频。这个案例为人工智能领域翻开崭新一页。

2014年5月16日，百度宣布吴恩达加入百度，担任百度公司首席科学家，负责百度研究院的领导工作，尤其是Baidu Brain计划。

2014年5月19日，百度宣布任命吴恩达博士为百度首席科学家，全面负责百度研究院。这是中国互联网公司迄今为止引进的最重量级人物。

吴恩达目前是在线教育平台Coursera的联合创始人（with Daphne Koller）。

吴恩达和陆奇，一前一后，都是百度重金请来的人工智能大佬，但他们对于百度的意义大为迥异：前者是首席科学家，是人工智能业务的招牌；后者是一人之下万人之上的COO，是百度公司坏名声的拯救者。

百度公司COO陆奇

如今，两人继续在人工智能领域进阶，只是，百度的战场上，已不见吴恩达的身影。

都说最好的爱情是让双方成为更好的自己，其实职场亦是如此。然而，吴恩达与百度的三年，以激情澎湃开头，以不温不火收尾，似乎并不是最佳关系的典范。

其间缘由，众说纷纭。

改变发生在今年春天。

一石激起千层浪。

但一切早有征兆。根据量子位报道，吴恩达离职前一周，李彦宏现身百度美国研究院，合影中已经没有吴恩达。而一个月前，吴恩达曾在twitter 上发过一段总结性质的话：

“As Baidu’s ~1,300 person AI Group’s leader, I feel really proud of how we’ve transformed the company into an AI business!”

李彦宏现身百度美国研究院

百度公司在官方公告里这样表述：

“Andrew自加入百度以来，为百度AI技术的发展和品牌建设做出了杰出的贡献。让我们一起对Andrew致以最崇高的敬意，并祝福Andrew未来一切顺利！”

据多位接触过吴恩达的记者评价：吴恩达为人和善，学习能力强，刚加入百度时不会讲中文，一年后就能用中文接受采访了。被记者问到诸如“如何看待AI对人类的威胁”之类的空泛问题时，也总能耐心回答。

即使在百度深陷舆论风波的2016年，吴恩达也是少有的不会招骂的百度高管——人们更多的感慨是：这么牛逼的人物，怎么就加入百度了呢？

吴恩达是被“骗”来的。

“他在谷歌的时候，据说很不爽，因为谷歌不相信GPU的方向，到了百度可以随便买GPU，所以百度有了最大的GPU集群。”

李彦宏在一次演讲中用段子的形式说吴恩达是被“骗”来的。

事实上，是李彦宏和百度方面“三顾茅庐”请来了吴恩达。

2014年3月的加利福利亚微风和煦，在加州帕罗奥图市喜来登酒店的露天泳池旁，有两个人正谈论着百度的现在和未来。

这是继本月早些时候吴恩达到访北京后，时任百度深度研究院（IDL）副院长的余凯，第二次游说这位人工智能领域的国际权威学者加盟百度。

吴恩达曾向朋友表示想去工业界但没有想好去哪。对于百度的邀请，吴恩达早期一直有疑虑。

“这几乎是我吃过的最长的一次早餐。”余凯后来回忆，“为了怕没有达到游说的效果，当天我们又一起共进了晚餐。”

余凯还用了激将法，“在在线教育领域，你做出了非凡的事, 但这并不是人工智能。”——在吴恩达参与创立的在线教育平台Coursera上，他本人的机器学习课程一直很受欢迎。

带着犹疑，吴恩达来到北京，希望得到百度掌门人的解答。

李彦宏很重视。他推掉了几个重要会议，与吴恩达共进午餐。这顿饭吃了3个小时，讨论重点包括百度研究部门的形态、百度未来发展远景。

“我希望来帮助你们”，与李彦宏交谈后，吴恩达有种“志趣相投”的感觉。

事后，吴恩达曾向媒体列举百度人工智能的四项优势，这些因素，应该直接吸引他决定了加入：

人才顶尖；反应能力快；李彦宏本人对深度学习有深入理解，且在不停学习；数据丰富且计算能力世界一流，在硬件方面也舍得投入。

2014 年 5 月 16 日，百度发了内部信：

“非常高兴地通知大家，吴恩达先生今天正式加盟百度，担任百度公司首席科学家，负责百度研究院的领导工作。吴恩达先生向高级副总裁王劲汇报。”

吴恩达的表态也很体面和学者范儿：

“多样性导致伟大的创造力，那些从北京到硅谷的好想法将会使我们更快创新，作出更令人惊讶的创新。”

吴恩达带来的远远不止技术和创新。

百度内部信发出当天，六位人工智能专家通过邮件表达了加入百度的意向。而这些人，都是百度觊觎已久却迟迟没有拿下的专家。

而著名理论神经系统科学雷德伍德中心的负责人Bruno Olshausen评价，“在百度，他（吴恩达）将继续引领这个领域。”

爱穿蓝色牛津衬衣的吴恩达，是位典型的学霸。

身着蓝色衬衫的吴恩达

2013年-2014年秋季学期中，吴恩达主讲的“机器学习”课程有超过800名学生选修，有说法称，当时那是斯坦福历史上最多人同时选修的课程——人实在太多了，没有教室可以容纳，很多学生只能远程看录像。

加入百度之前，他的履历包括：在线教育平台Coursera联合创始人、“谷歌大脑”缔造者。

他长着一张没有挨过欺负的脸，总是和和气气微笑。

在知乎关于吴恩达的问题下，有几位疑为百度员工的网友写下这样的答案：

“不同几个组的人集体轮流要求和跟他拍合照，人很和气，拍了好几张，小声说到，‘最后一张,最后一张’”；

“在百度办公室走廊碰到，机智的同行、同事立马自我介绍，他发名片发到我，正好发完了。拿了我的名片，说发邮件给我补上。几天后，果然收到邮件，可见一斑”。

李彦宏在挖人方面向来下手很准。吴恩达的好口碑，一度给百度带来不少利好。

比如2015年年初，百度在硅谷举办了一场“BIG演讲”，除了国内邀请去的媒体人士，很多美国当地技术人员也赶去捧场。

有参会的技术人士透露，美国的技术人才们可能并不太了解百度，但人人都知道Andrew NG（吴恩达），因为有太多人在他的公开课项目Coursera上学习。

当时，吴恩达加入百度半年多。

有媒体统计，吴恩达在百度的最后三个月里，至少有13篇美国主流媒体在报道中提及他，平均每周就有一篇。“未来一段时间，百度在美国可能没有知名度这么高的代言人了”，文章如此预测吴恩达离职后的百度损失。

吴恩达确实是一位不错的代言人。

好脾气的他，在加入百度第三天就开始为公司站台。2014年5月18日，百度在硅谷设立的人工智能实验室新址剪彩，吴恩达站在了李彦宏身旁。

他成为百度大谈人工智能的底气之一。2016年，百度从陆续投入200亿的O2O 项目抽身，把人工智能推向台前。这年9月，百度世界大会上，吴恩达被安排紧接在李彦宏之后演讲。开场演讲中，李彦宏首次提出：人工智能是百度核心中的核心。吴恩达随即登场，用技术男的演讲去支持了老板的说法。

等到2017年1月，当吴恩达带着搭载百度大脑的机器人“小度”，参加江苏卫视综艺节目《最强大脑》，并以3：2的比分险胜世界记忆大师王峰时，更多人记住了这位高高瘦瘦笑容腼腆的百度首席科学家。

多数时候，科学家吴恩达爱谈技术，且只爱谈技术。

不过，在宣布离职的公开信里，他认真评价了百度的人工智能实力，还热情夸赞李彦宏是“全球人工智能领域最优秀的CEO”。

照理说，吴恩达与百度公司的气场是相符的，牵手后，双方应该都能激发出更好的成绩。

但事实似乎并非如此。

说起吴恩达的谷歌时期，人们会想起那场著名的猫脸识别试验，通过1000台电脑创造出多达10亿个连接的“神经网络”，谷歌大脑能从海量照片里自动识别出猫脸。那场试验，让“谷歌大脑之父”吴恩达声名大振。

然而，在百度三年，吴恩达能让人记住的成绩有哪些？

相关答案看似可以列很长。在今年3月的那封离职公开信里，吴恩达总结了百度在人工智能领域的成绩，比如：

“百度人工智能团队已经增长到近1300人，其中包括300名百度研究院成员”；

“人工智能技术每天服务上亿用户，全面支持搜索，广告，地图，外卖，安全，消费金融等百度现有业务，并孵化出了无人驾驶、DuerOS语音交互、人脸识别等多项由人工智能驱动的新业务、新技术”；

其中，他特别提到：

“我的团队在过去的两年中，每年都孵化出一项新业务：一项是无人驾驶，另一项是 DuerOS 语音交互计算平台。”

不过，有媒体直接用“令人尴尬”来形容此说法——

无人驾驶只能算研究院孵化的项目。项目直接牵头人其实是倪凯，他曾是微软机器人项目主要成员，有中国“无人驾驶第一人”之称，在百度负责无人驾驶和无人飞机项目，完成了百度无人车在北京北五环G7高速的测试。

而DuerOS （度秘）的功臣应该是景鲲。他从微软小冰项目跳槽到百度，这个项目才启动。最关键的是，景鲲所在的百度搜索业务部门，正是吴恩达所在研究院的竞争对手。

事实上，很长时间里，百度在人工智能业务上都布局了两支队伍。

研究院比较高大上，创建于2013年，由李彦宏直接牵头成立并在早期担任院长，成员里有很多来自世界各地的科学家；

搜索业务部门比较接地气，是百度历史最悠久的传统核心部门，掌握着百度多年来积攒的数据。

有知情人士曾经这样评价：

“别看百度人工智能那么风光，实际上搜索的数据根本不向研究院开放。做人工智能的这波人都是海归、精英，跟搜索那边完全是两种风格，两边互相看不上。”

缺乏数据的人工智能技术，等同于无米之炊。

研究院曾经试图推出多款基于人工智能的产品，百度Eye、百度Light、百度Bike、百度筷搜等，后来都悄无声息了。

以副院长余凯离职为标志，2015年起，研究院大量人员流失，比如深度学习科学家吴韧、无人驾驶负责人倪凯、“少帅”顾嘉唯、最年轻高级科学家戴文渊、最年轻T10工程师楼天成等。

留守的吴恩达，独木难成林。

作为核心的人工智能业务成为重点。3月，吴恩达宣布离职，百度很快调整了人工智能业务，搜索引擎业务总负责人、百度副总裁王海峰被提拔，担任AI技术平台体系总负责人，同时晋升为Estaff成员，直接向陆奇汇报。

百度内部两虎相斗的格局就此成为历史。

对此，雷锋网撰文评价：吴恩达是被无人驾驶耽误了的斯坦福教授。文中颇为可惜地提到：

三年里，吴恩达老师在业界的影响力并没有得到多大提升，反而多了些争论；而学术研究如同逆水行舟，在企业界这几年，他身为深度学习前沿技术探索者的学术权威，也有所削弱。

复旦中国研究院副研究员余亮曾经撰文称：

“吴恩达更像一位怀有赤子之心的学者。在谷歌，他的实际身份相当于顾问。在百度，我感受到他的烂漫气质。想起周恩来、刘少奇都劝过别人：‘你留在党外作用更大。’以后Andrew（吴恩达）身处百度之外，对己对百度未必不是好事。”

吴恩达曾经在Quora上回答问题：如要你要给学生一些学习建议，你会说些什么？

他的答案获得了超过1万个赞：

“当你在思考今天应该如何打发时间时，你需要考虑两个问题，一是你所做的事情是否能改变世界；二是你需要学习多少知识。即使到了今天，我也是这样安排自己的时间的。”

工作之余，吴恩达喜欢用kindle看书，其中收藏了超过1000册以上与工作相关的书。他对人工智能的态度是：做这么有意思的工作，即使没人付工资也愿意干。

他在日本的一场机器人会议上结识了妻子，她当时研究的是外科手术机器人。他们后来拍了极客范的订婚照，一台机器人成为照片里和谐的“第三者”。

吴恩达与妻子

耳濡目染之下，吴恩达在6岁时开始跟着父亲写电脑代码，做些简单指令。

多年之后，他提出一个理论：人工智能会像电力一样颠覆世界。

在AI赋能真正普及之前，他决心去为AI学习者赋能。8月8日，他的Deeplearning.ai系列深度学习新课程在Coursera 上线，据悉，其中涉及的前沿技术比谷歌和百度等大公司还要先进。

他还发布了一组采访多位人工智能顶尖人物的视频，其中包括 Geoffery Hinton、“GANs之父” Ian Goodfellow、深度学习“三架马车之一”中的另一位 Yoshua Bengio 、UC伯克利教授 Pieter Abbeel 、百度研究院院长林元庆等人。

视频里，采访间布置很简陋，后期剪辑也谈不上精美，但吴恩达笑弯的眼睛里透着发自内心的热爱。

那些曾经惋惜他被百度耽误三年的人们，此刻应该也会为他高兴了。